関正生のThe Essentials英語長文 必修英文100―読解速度を上げる英語長文の秘策

　本書は以前に紹介した『関正生のThe Essentials英語長文 必修英文100 最難関大』の無印版です。本来なら本書から紹介すべきでしたが、最難関版が英検準１級以上やTOEFLなど大人の学び直しに活用できる点に魅了されて順番が前後してしまいました。本書の方が最難関版よりも現実的な易しさになっているため、長文対策には必携の一冊として推奨しやすい仕様になっています。本当に必携の一冊なのかというと、個人的には使用した方が良いと思います。難化が予想される入試英語の語数の多い長文を攻略するにあたり、長文のパターン化の速度を上げる本書の価値は目立った類書がないだけに非常に大きいからです。

　また、誰もが英文解釈に取り組みますが、例えば「It is ～ that…」の強調構文を単なる英文の意味として理解できるだけでは足りず、長文の論理展開に必要な表現として覚えた方が建設的でしょう。英文解釈では強調構文の用途について軽く触れられていますが、本書のように長文を想定して解説された方が得るものが間違いなく多いと思います。さらに長文読解の段階をなんとなく読んで解いて終わりにしない効果も無視できません。下手にテクニックに走って本書の表現を探すだけの読解になったら本末転倒ですが、発音のリズムのように長文を読む際に力を入れるところ、注目するところに自然と意識が向けられたら素晴らしい成長です。

　ただ、準難関国公立、MARCH・関関同立以上の難関大を想定すると、本書『無印版』は一通りやっておくべきと素直に言えますが、それ未満の場合は優先順位を少し考えた方が良いかもしれません。最難関版ほどではないにしても、例文以外にも覚えたい表現の数々に気圧される心配もあります。加えて、単純に英文解釈を一冊増やすような方針なので、そもそも英文解釈の量に追われていたら本書に取り組む余裕がありません。英文解釈との優先順位で言うと「英文解釈[必修]＞本書『無印版』＞英文解釈[難関大]＞＞＞『最難関版』」となります。『最難関版』は大人の学び直しにはオススメですが、現役生で取り組む人は数学の難問対策と同様にかなり少ないかもしれません。

例えば、地方国公立志望には英文解釈として『入門英文問題精講』に取り組み、そのあとは長文演習に取り組みながら本書をインプットすると綺麗に仕上がります。インプットとして100例文は最優先ですが、その中でよく見かけるものだけ理解を深めるか、あまり見かけないものは優先順位を下げて調整するとより良いと思います。

　本書には使用開始時期や使い方も書かれているため、その点で混乱することはありません。前述した通り、最難関大まで幅広く対応している都合上、懸念点は志望校によって優先順位の問題が生じることです。難しく考えずに100例文だけ取り組むでも問題ありませんが、実感の湧かないインプットは頭が働かずにすぐに忘れてしまうので「長文演習→本書」を繰り返しながら100例文を押さえていく方が良いかもしれません。この点は英文解釈と異なり、本書は必ず長文を想定しながら勉強することが大切です。

　本書を長文読解のテクニック集のように捉える人もいるかもしれませんが、実際には関先生らが大学入試の英文を数え切れないほど読み込んできた結果を一冊の参考書にまとめているという見方が正確です。集大成のようなもの。表現を学ぶだけでなく、表現を通じて英語長文の在り方まで理解できる点が本当に秀逸です。

maintain は「維持する」という訳が有名ですが, 今回の英文では不自然です。そこで“SV that ～”の形に注目すれば「思う, 言う」と予測できます。
関正生のThe Essentials英語長文 必修英文100 P110より引用

　例えば、上記の引用は「maintain」に「～を主張する」という意味があることを知らなくとも、「SV that ～」の構造から「思う、言う」系統の意味であると予測できると解説されています。これは単語そのものの意味だけではなく、対義語や類義語も一緒に押さえることで正しい意味を別の角度から推測できるようなものです。長文の中で「SV that ～」を見かけたら反射的に「～と思う」と解釈できるわけですからそれはもう読解速度は上がりますよね。和訳問題で正確な和訳が必要になるときだけ足を止めて考えれば良いわけです。本書の宣伝文句「長文はお約束の英文でできている」は確かにその通りで、長文の表現と構造がパターン化されたら単語と熟語をひたすら覚えていくのみです。

本書に掲載されていない表現が見つかっても、テーマのいずれかに分類できる利点も大きいと思います。仮に分類できなくとも、自分なりに表現の整理ができるようにはなるはずです。