理性の習慣化―理性を優位にする勉強という営み

　需要がないことは百も承知なのですが、参考書情報とは別に「考えてもらえる記事」を実験的に書いてみたいと思います。勉強の根本は「考えること」ですから、調子に乗ったことを言えば、この記事を読むと何らかの気づきを得られます。しかし、悪く言うと単なる個人の雑記に近いもので時間の無駄です。最後まで読んでいただけたら嬉しく思いますが、変わらず参考書情報を読んでいただけるだけでも幸いです。

　なぜ、書こうと思ったのか。AIに代替できない価値を求めたことと、社会的に意義のある問いを立てたかったからです。なぜ、そんな問いを立てたかったのか。人間の関係性から生じる歪みが多くの不幸(≒社会的なコスト)を生んでいる現状に大いに疑問があったことと、それに対しての個人的な解が誰かの役に立つ可能性があったからです。それと少なからず勉強に関心を抱く人なら読んでもらえる期待が大きかったのも理由の一つにあります。とは言え、読み手側にはAIによる整形を前提に読んでほしいと思うくらいに、自分で書いていても読みにくくて褒められる内容ではありません。ちょっとしたバトンのようなものだと思ってください。

　そして、今回のテーマは「理性を優位にする勉強という営み」です。人間の感情と理性に着目しながら思考と行動について語っています。

　前回の記事にて「思考的な態度を改めることも勉強の意義の一つ」と述べました。これは言い換えると、理性を優位にすることが人間関係においては必須と言っても過言ではないということ。感情は自己に帰属する概念のため、非常に強いバイアスが自己に作用し、本質的に他人とも相容れません。簡単に言うと、感情的な人との関わりを誰しも避けるでしょう。一方、理性は自己というよりは世界(＝客観、他人)に帰属する概念としています。勉強は自分の頭の中を訂正する作業、それは世界(客観)を参照して自己を改めることになります。世界が軸。ゆえに感情と異なり、自分と他人との間の摩擦が小さく、人間関係においては重要な状態です。理性的な人、イメージしやすいように余裕のある人と言っても間違いではありません。人間関係においては常にそうした人が好まれていることを皆さんもよく知っているはずです。こういった点について今回は綴っています。

書き手(私)がどういう認識の枠組みから語っているのか、どういう意味を伝えたいのか、どういう世界(人間)を望んでいるのかを考えながら読んでいただけると助かります。

　人間は何も学ばなければ動物と変わらないと述べました。それは産まれた直後を言えば、動物そのものと言っても差し支えない状態です。自分勝手で感情の赴くまま行動し続けますよね(動物的≒感情的)。そして、そこから徐々に世界(他人)を感じ、自分以外の存在との関係性の中を生きるようになります。世界にいる自分を自覚。自我が目覚めた頃には当たり前になっている感覚ですが、私たちは常に何らかの関係性の中を生きるしかありません。そうした関係性の中をより良く生きるために読み書きをはじめとした様々なことを学びます。この文脈ではその能力、感情に対比する概念を「理性」としています。

　ここまでの前置きは実際にそうなのかどうかよりも、個人が誕生した後の理性獲得のイメージに繋がったら十分です。(実際は同時並行的ですが)感情が先立ち、その後に少しずつ理性を獲得して感情と理性の混合物のような存在になっていくということ。理性は後天的に身につけ、その割合を増やしていくとも言えます。このことからは勉強の意義を「理性を獲得するための営み」と言っても問題ありません。なぜなら、感情による奔放な自分を何度も正すことを繰り返すからです(思考の修正作業)。正解は常に世界側にあり、自分勝手な答えを答えとしてはいけない、世界と同期する作業と言って良いでしょう。なお、この場合の勉強は「学び」と言ってもいい広義の勉強をイメージしてください。世界(他人)からの学び全般。

正解は常に世界側にあり、自分勝手な答えを答えとしてはいけない。現代文の文章読解ではよくあるアドバイスですが、これを正しい思考の一つとして認識できている人は全体の半分程度しかいないかもしれません。正しい思考として認識できていても、後述する感情によるバイアスを自覚できない場合なども含めると、実践的にはもっと少ない割合になります。

　ここで一つ補足すると、他人との関係性における態度は勉強のプロセスによってのみ支えられているわけではありません。人格や性格と呼ぶ理性とは区別されるものにも、むしろその方が重視されていると思います。頭が良い人が優しいとは限らないけれど、性格が良い人は優しいことがより多くイメージされるということ。なので、本質的に関係性の態度を語るなら人格や性格といった話をするべきではあるのですが、その形成に関わる話は複雑でなかなか語れないというのもありますし、人間を感情と理性の混合物とシンプルに措定したとき、理性から語ることが人格や性格を間接的に包含している、つまり頭が良い人が優しいとは限らないけれど、優しい傾向がある、あるいは世界(他人)からの学びによってより良く形成されるなら価値のない話にはならないだろうということです。

この文脈の「頭が良い人」というのは学歴といった話ではなく、皆さんの周りにいる知的で尊敬するような人のことです。頭の良さとは狭義の勉強の実績(学歴や資格、知識の多寡など)を指すこともありますが、この文脈では、他にもコミュニケーション力だったり、創造力だったり、狭義の勉強に収まらない思考力だったりと世界からの学びを幅広く応用する力としています。

　人間は感情と理性の混合物であると述べた通り、感情というのは常に理性にも働きかけています。理性を巻き込んでいると言った方が正確かもしれません。瞬間的に感情と理性が忙しく入れ替わり、自己防衛的に働く感情は人によって些細な刺激で暴走します。感情をコントロールする、感情的になったら負けと言われるように、感情というのはそのまま放てば相手を傷つけかねないと想像されるものです。

　言葉は客観性の高い理性の領域に分類できるものですが、感情を言語化するといったように感情が土台にあって表現されることがままあります。美味しいものを食べたときに「美味しい」と言うような具合にです。こういった日常の些細な表現なら何も問題はないのですが、例えば意見の主張や科学論文などにおいて、感情が先立つ論理に意味があると思いますか。好き嫌いといった感情ありきで結論を導こうと論理を利用しても、導かれる結論は論理の中立性や客観性を無視した、要するに感情によるバイアスのかかった結論に大きく歪められることが大半です。簡単に言えば、嫌いな人の意見は全て否定したくなるということ。否定ありきに論理を紡いでも、それは個人的な感情を大人なりに装飾しただけと言っても過言ではありません。

なぜ、感情は自己に都合の良いように歪めるのか。それは人間の思考が生存に適した形に最適化するように、自己に帰属する感情は自己中心的、自己防衛的に働くからとしています。例えば、「好き」という感情は自己との親和性の高さ、何らかの自己肯定に役立つものと自分自身に教えてくれますし、「嫌い」という感情は自己への危険を知らせてくれます。ただし、感情は自分自身にとってどうなのかは教えてくれても、世界(他人)にとってどうなのかは教えてくれません。こういった感情の振る舞いは、メタ的に観察すると誰でもある程度納得できるはずです。

　なので、そういったバイアスに対して自覚的にならないと、本当の意味での論理性(中立で客観的)には“永遠に”至らないのです。自分自身に備わるバイアスを逆方向から修正するような意識や思考を引き出さないと、いつまでも感情に振り回された結論を導くだけになります。しかもその事実に一生気づけません。一生です。勉強によって知的自立、生産性(建設性)のある思考作業に至るという話はここに繋がっています。

「自分自身に備わるバイアスを逆方向から修正する」とは、例えば「勉強には価値がある」と述べながらも、「勉強には価値がない」という前提で思考してみるなどです。すると自分の中に迷いが生まれますが、この迷いがバイアスによって見えなかったところを見えるようにしてくれます。これはどんなに世間的に頭が良いとされる人であっても、地位にいても、自分自身の積み重ねた経験や立場によるバイアスと冷静に付き合えている人はそう多くいません。

　他人の文章を読むときに自らの感情を極力排除して読むことも同じです。自分の感情に囚われたまま読むと、その感情に沿うかどうかが全て、感情(自分)に沿うようにどんどん歪んでいきます。そして、おそらく感情には建設性がありません。理性によって建設性を与えないといつまでも同じことを繰り返します。言葉だけでは危険性が伝わらないかもしれませんが、人間関係においては嫌いな対象に執着すると同じ。極めて非建設的な行動に繋がっています。その上、自らのバイアスの影響を強く受けた結論を信じ切っているわけですから、さらなる偏った結論を連鎖的に導いていきます。自分の中に正解がなく、世界(他人)にあることを思考に組み込めないだけで凄惨な事件に繋がりかねないのです。

だからこそ勉強による思考の成長が不可欠になります。子供時代に正しい思考、感情との付き合い方と言っても良い。そうしたことを学べずに大人になると、誰からも注意されず、せっかく注意してくれる人が現れても感情による自己防衛が働いてしまい、自己正当化の渦の中から出られません。そこまでになってしまった大人の考え方を修正することは絶望的に難しいと思います。

　感情は自己防衛的で短期的な思考(衝動)を生み出しますが、肉体的・精神的な生存を考える上では仕方のないところもあります。例えば「怖い」という感情がなければ、危険な状況を素早く察知できません。「嫌い」という感情がなければ、自身の精神的安全を確保できなくなります。「喜び」の感情がなければ、人生は楽しくないでしょう。ゆえに感情は無い方が良いというわけでは全くなく、その性質を考慮して上手に付き合うべきものです。その性質の一つが感情をきっかけに展開される短期的な思考。感情を刺激された人間は衝動買いしてしまったり、反射的に言い返したり、同じことを繰り返したりと目先の問題を無理やりにでも解決することに意識と行動が集中します。

　しかし、そういった短期的な思考によって展開される行動は、人生という長期的な物事においては損をすることが珍しくありません。例えば、ジャンクフードばかり食べたら短期的には幸せですが、長期的には太って不健康になります。SNSやギャンブル、アルコール依存、優先順位を考えられないなども同じ。心身の健康や人生そのものを阻害しかねない行為に依存してしまう理由は、この文脈で言うなら、感情に振り回された短期的な思考によって長期的な損得を考えられないからです。そのうち思考すら介在しない“習慣”になりますから、よりいっそう抜け出すことができません。こういった問題が次々と現れる上に、そうした人間が親になったとしたら個人の不幸に留まらない不幸を生み出しかねないのです。

　では、そうした事態を避けるにはどうしたら良いか。それは一時的に感情を切り離して理性的になること。では、理性的になるにはどうしたら良いのか。勉強(学び)です。勉強は「理性優位の営み」ですから、簡単に言うと習慣化によって冷静に考える自分を引き出せるようになり、些細なことで感情的になることが減ります。賢い人は無視ができる。しかも社会的に価値ある分野の基礎知識を含んでいるため、新たな価値を生み出すきっかけにもなります。勉強は教科書を見てもわかる通り、非常に優秀な先生たちが慈善事業に近い形で還元してくれています。何だかよくわからないセミナーに何十万円とお金を払うくらいなら、そういう還元してくれた知を活用していく方が賢いでしょう。それにどういう形であれ、積み重ねによって中身をつくらないと、空虚な製品やサービスを押し売りすることになりかねません。それもまたビジネスという考えには個人的に反対です。

ただ、勉強が全てにおいて優位性があるわけではなく、勉強ばかりを推奨するわけでもありません。人間は一つの行動に傾倒すると良くも悪くも視野が狭くなりますから、特に狭義の勉強によって自分に酔い、他人を見下すといった結果になると、これはもう社会性やコミュニケーションについて学んだ方が良いと突っ込まれてしまいます。だから勉強はある目的に対しての手段に過ぎないと述べました。勉強によって成長した頭を使って困難な課題解決や創造に注力するべきで、他人を傷つけることに使ってはあまりに愚かです。

　そして、世界(他人)をできるだけ正しく認識すること。人間は世界を自分の見たいように見ようとしますが、それは関係性の中では非建設的に作用しかねません。感情と理性の混合物である自覚から、感情と理性の距離を保ち、自分自身の歪みと向き合うとき、健全な思考を少しずつ手に入れて建設的に生きられるようになるはずです。言い換えると、自分から見た他人は自分の色眼鏡によって歪んでいます。その歪みをお互いに取り除かないと、他人とのコミュニケーションが真に成立しません。他人とのコミュニケーションが成立しないと、自分一人で課題解決と創造に挑むしかなくなります。私たち人間は常に関係性の中を生きていますから、理想は他人との協力を高い次元で行い、自分一人では解決できない問題を解決していくことにあるはずです。人生の豊かさを考えても、そういう他人との出会いを期待したいでしょう。だからこそ理性を優位にする必要があり、勉強という営みには価値があると結論づけています。

正確に言うと、感情と理性には適切な使い分けが求められるということかもしれません。というのも、極端に理性を優位にしていくと感情に鈍感になる恐れもあるからです。今回は触れませんでしたが、前向きな感情は他人を魅了して関係を明るく照らします。他人から好かれることの優位性は無視できません。なので、感情の発散を適切に行う、例えば好きなものを共有して盛り上がることが社会的にも精神的にもより良いバランスに繋がっている気がします。